La Universidad Nacional de Entre Ríos y la Universidad Nacional del Litoral coeditaron recientemente Viaje a Misiones, de Eduardo Holmberg. La obra es a un mismo tiempo informe científico y relato de aventuras. Su origen está en una expedición que partió de Buenos Aires en 1884 para explorar el recién creado Territorio Nacional de Misiones.

La obra de Holmberg tuvo una única publicación en 1889 a cargo de la Academia Nacional de Ciencias que la dio a conocer a través de fascículos. El libro es el relato de un viaje científico por el Litoral y a su vez puede leerse como una narración de aventuras. “Tiene una prosa exquisita donde se mezcla lo científico con lo literario” dijo el coordinador de la actual edición, Guillermo Mondejar.

El rescate del título surgió “recorriendo hemerotecas, donde dimos con un artículo del diario El Litoral firmado por Oribe que se llama El río Paraná protagonista, donde se cita a Holmberg”, contó Mondejar a EL DIARIO. “La nota nos llamó mucho la atención y ahí fue que empezó el recorrido para encontrar la fuente”, agregó.

El primer capítulo está dedicado a la ciudad de Paraná. En su estadía en la capital, el autor se entrevistó con el gobernador Eduardo Racedo y con el ministro Miguel Laurencena. Además, estuvo en contacto con el profesor y director del museo de Paraná, Pedro Scalabrini, padre de Raúl Scalabrini Ortiz.
“La lectura acompaña las andanzas de un equipo de científicos, así como las dificultades y pausas que les impone el terreno. Se avanza esperando. Se avanza estudiando, leyendo, comparando; mirando a simple vista o con un microscopio; cazando, coleccionando; pero sobre todo se avanza penetrando la maraña fascinante de lo inexplorado. Una rara verdad, escondida detrás de lo visible, espera, siempre, ser descubierta. La materia del relato es precisamente la ‘aventura del saber’”, define Sandra Gasparini, responsable del volumen y autora del estudio introductorio, la cronología, la bibliografía y las notas que acompañan la obra.

La tapa

En la portada se aprecia un gusano verde con cabeza roja y un grupo de insectos alados a su alrededor. La imagen remite a un pasaje de la obra. Mondejar lo explica así: “En una de las recorridas en la noche misionera, Holmberg, desde arriba del caballo, ve una pequeña luz en el camino que le llama la atención. Cuando se acerca se encuentra con un gusano. También observa que en su entorno revolotean otros insectos. Finalmente, descubre que se trata de una hembra de una especie sin catalogar que se caracteriza por encarnar una metamorfosis incompleta ya que se mantiene en estado larvario. En cambio, los machos llegan a ser voladores. Se trata de un gusano que emite 22 tipos de colores fluorescentes y que tiene por nombre Isondú. En función de eso se diseñó la tapa”. La ilustración original estuvo a cargo de Manuel Siri, quien también realizó el diseño del volumen.

La colección

La obra de Holmberg inaugura la colección El país del Sauce, un proyecto editorial de la UNER y la UNL, que es dirigida por Sergio Delgado. La propuesta de la serie es publicar textos clásicos que se vinculen a la región cultural que se ubica geográficamente en los valles de los ríos Paraná y Uruguay. “En realidad, es un territorio imaginario más que una región con división política que tiene que ver con la historia de científicos, escritores, artistas e intelectuales”, señaló Mondejar.
Los próximos volúmenes a publicar son El junco y la corriente, de Juan L. Ortiz; El río Paraná. Cinco años en la Confederación Argentina 1857 – 1862, de Lina Beck-Bernard; y Obra Poética de Daniel Elías.

VENTA. El libro está a la venta en la sede de la Editorial de la UNER, calle Córdoba 475. También puede ser solicitado al correo electrónico comercialeduner@uner.edu.ar.

El autor

Eduardo L. Holmberg nació en Buenos Aires el 27 de junio de 1852 y murió el 4 de noviembre de 1937. Participa desde su creación de la Academia Argentina de Ciencias y Letras. Es fundador, en 1878, de la revista El Naturalista Argentino. En 1880 se doctora en Medicina en la Universidad de Buenos Aires, luego de un breve período de ejercicio abandona esta profesión para dedicarse a las ciencias naturales, a la docencia y a la literatura. Es pionero de la fantasía científica y del género policial en las letras argentinas. Participa de diversas expediciones científicas, como la expedición al Chaco, en 1885, junto a Carlos y Florentino Ameghino.
Entre sus obras literarias y científicas, pueden mencionarse: Arácnidos argentinos; Botánica elemental; Carlos Roberto Darwin; Cuentos fantásticos; Dos partidos en lucha (fantasía científica); El tipo más original y otras páginas; Evolución; Fauna de la República Argentina; Sarmiento; Viaje maravilloso del Señor Nic Nac al planeta Marte.

Artículo escrito por: Franco Giorda